LEEUWARDEN – ‘Een plek waar je vooraf al heimwee naar hebt’. De organisatie van Welcome To The Village in Leeuwarden meldde het maanden geleden al op hun internetsite. En zo’n statement zorgt toch voor verwachtingen. Verwachtingen die wat mij betreft zijn uitgekomen. Meer nog dan dat. Want naast heimwee naar afgelopen weekend, heb ik nu al heimwee naar de editie van 2014. Zie hieronder mijn sfeerverslag.
wttv
Waar te beginnen? Moet ik het hebben over de werkelijk perfecte organisatie of zal ik een trits prachtoptredens van interessante bands bespreken? Mag ik de leuke, originele eet- en drinkstandjes een compliment geven of moet ik dat sympathieke prachtpubliek eerst even een veer hun achterste steken? Misschien alles maar op één hoop samenvoegen, want de combinatie van dit alles maakt dat Welcome To The Village een uiterst sfeervol festijn is.
Vreugdesprongetje
Vrijdagmiddag. De eerste introductie is al charmant. Kneuterig wellicht. Denk aan een piepkleine variant van het festival Into The Great Wide Open op Vlieland. De laagdrempelige en vriendelijke ontvangst bij de entree, zorgt dan ook voor een vreugdesprongetje in je hart. Hier wil je bijhoren. Hier wil je een paar dagen inwoner zijn. Je ontvangt je bandje, stiefelt het terrein op en waant je enerzijds in het groen en anderzijds in het blauw. Bos en strand en water zorgen voor een serene natuurlijke omheining van dit festivalterrein.
Vrolijke troubadour
Je koopt wat muntjes, je loopt rond en speurt het programmaboekje door. Als je vervolgens geconfronteerd wordt met enthousiaste bands zoals Oscar And The Wolf en Vincent & Jules dan is deze ‘festivaldag 1’ toch echt begonnen. Ook bij de vrolijke troubadour Lucky Fonz III, móet je blijven kijken. Ja, op z’n zang is vast iets aan te merken en het geluid van akoestische gitaar en piano stond best hard. Maar toch is het prachtig om te zien hoe Otto Wichers het publiek aan zich weet te binden. Een entertainer pur sang.
Over stage personality gesproken: de Amerikaanse band …And You Will Know Us By The Trail Of Dead kan er ook wat van. Maar de snoeihard, beukende set in de tent Grootegast is ook muzikaal meer dan indrukwekkend te noemen en mijns inziens het hoogtepunt van deze dag. We Promised Jetpacks, De Plaatwerkers en dj St. Paul luiden deze dag feestelijk uit.
Welcome To The Moestuin
Nog even verder over die perfecte organisatie. Volg de facebook- en twitterpagina van Welcome To The Village en je weet meteen wat voor een sympathiek vlees je in de kuip hebt. Ze posten foto’s van vrijwilligers, ze plaatsen beeldregistraties van bands, van publiek in tentjes en maken onder andere melding van sfeerverhogende initiatieven zoals de verkoop van hun eigen verbouwde groentes (Welcome To The Moestuin). Maar bovenal zijn ze niet te beroerd om moeilijke besluiten te nemen. Zaterdagmiddag bijvoorbeeld maakt men al vroeg melding van noodzakelijke aanpassingen van het programma vanwege het noodweer dat er aan komt. Een deel van de middag is het terrein daarom gesloten. Het moet gezegd: hierbij minstens zo veel complimenten aan het publiek, dat zich zeer gedwee weer terug naar hun tent laat drijven.
Prachtig eerbetoon aan The Serenes
‘t Is uiteindelijk jammer van de bands die uitvallen, ik had bijvoorbeeld graag William Seen’s Transport Music live in actie gezien. Maar helaas; het mocht niet zo zijn van de weergoden. Toch neemt deze band later op de dag genadeloos revanche op diezelfde, door de vele drijfnatte toeschouwers verguisde, weergoden. Samen met een indrukwekkende trits gastmuzikanten (Anne Soldaat, Jelle Paulusma, Maurits Westerik en Jacob de Greeuw) brengen ze een eerbetoonoptreden aan de voormalige Friese band The Serenes waarvan het album Barefoot & Pregnant onlangs opnieuw is uitgekomen. Het is goed om te zien dat de muzikanten stuk voor stuk zeer serieus met dit project bezig zijn geweest. De kwaliteit van het optreden is van ongekend niveau, de band speelt stevig en men geniet zichtbaar van de enthousiaste reacties uit het publiek.
Zompige stonerrock
Als je het mij vraagt was Beans And Fatback voor velen echter dé beste band van dit driedaagse festival. De formatie bleek een geoliede machine en dat zorgde voor een optreden dat ‘van a tot z’ zeer kundig in elkaar zat. Van roots naar soul, van americana naar funk en rock: het stuiterde vrolijk heen en weer en het massaal toegestroomde publiek pikte dat enthousiasme vrijwel direct op. Andere fijne bands van ‘festivaldag 2’? BlackBoxRed (deel 1 voor het noodweer was erg goed, deel 2 na het noodweer zo mogelijk nog beter!), Navarone (zeer goede live-band), Karma To Burn (hard!) en de Truckfighters (zompige, gruizige stonerrock die de tent al na een paar minuten volledig op de kop zet).
Slapende baby’s in draagzakken
Ook tof om te vermelden: Welcome To The Village is een erg kindvriendelijk festival. Ze mogen gratis naar binnen en daarom zijn er vele mensen op het festivalterrein te vinden die hun zoon of dochter meegenomen hebben. Zelfs gezien? Talloze ouders met kinderwagens en diverse slapende baby’s in draagzakken. Ach, dat is wel logisch ook. De plek is werkelijk prachtig en voor kinderen is er veel te zien en te beleven. Dat maakt Recreatiegebied De Groene Ster tot een plek waar je met liefde nog eens naartoe gaat. Daarbij is de opzet van het festival kleinschalig (slechts 2000 weekendkaarten en nog eens 500 dagkaarten) waardoor kinderen zich ook tijdens zo’n festival lekker vrij kunnen bewegen. De zoon van ondergetekende heeft het overigens eveneens uitermate goed naar z’n zin gehad.
‘Heimwee naar 2014’
In de nacht van ‘festivaldag 2’ moet de organisatie vanwege het weer, wederom besluiten om het terrein te sluiten. Dat verrekte weer zou je als enige negatieve aspect van deze drie dagen kunnen aanvoeren. Toch zijn er zondag nog genoeg mensen over die onverstoorbaar van ‘festivaldag 3’ genieten. Ook nu weer zijn muziekstijlen zeer verschillend. Het begon rustig met de Groningse bands Town Of Saints en The Black Atlantic. Vervolgens barstte het feest van openluchtpodium Bontebok los met de jonge gasten van Broken Brass Ensemble en de stijlvolle jaren dertigjazz van Maison du Malheur. Tussendoor zorgde The Deaf voor een dirty ass-punkfeest in Grootegast en bleken de fuzzrock van Vox Von Braun en het verzengende optreden van And So I Watched You From Afar allebei ijzersterk. De band Ewert And The Two Dragons fungeerde als degelijke afsluiter van dit festival.
Al met al kan je als trotse inwoner van dit dorp niet anders dan concluderen dat de organisatie gelijk had. Ja, het was zo’n festival waar je ‘vooraf al heimwee naar hebt’. Ik heb daarom nu al heimwee naar Welcome To The Village 2014. En mag ik voor wat betreft de editie van 2013 nog even toevoegen wat Jacob de Greeuw zong tijdens het eerbetoonoptreden aan The Serenes: ‘Into the ocean of memories your heart will flow’.
Dennis Dekker
denn1s 